Anatre Canvasback
Aythya valisineria
L'anatra Canvasback è una delle anatre più grandi del Nord America ed è classificata come anatra tuffatrice, poiché si immerge per procurarsi la maggior parte del cibo. Il becco lungo e inclinato è perfetto per scavare radici acquatiche, che costituiscono la parte principale della dieta nativa di quest'anatra. Sono anatre forti ed eleganti.
Durante la stagione riproduttiva, i maschi di anatra Canvasback hanno la testa di un intenso colore rosso ruggine, collo e petto neri e ali bianche testurizzate, da cui deriva il nome Canvasback. Hanno occhi rossi, becco nero e zampe e piedi di un blu grigiastro. Le femmine hanno la testa di un marrone castagna più chiaro, sono di colore più chiaro in generale e presentano più macchie sul piumaggio. I maschi sono leggermente più grandi delle femmine.
Areale: l'areale invernale dell'anatra Canvasback si estende dagli stati del Midwest settentrionale fino al Canada occidentale e all'Alaska. Le aree di riproduzione estive si trovano solitamente sulla costa occidentale, negli Stati Uniti meridionali e in Messico.
Habitat: il loro habitat invernale è costituito principalmente da acque salmastre vicino alle coste. Nella stagione riproduttiva estiva, si spostano in praterie allagate e paludi.
Stato in natura: un tempo luogo comune per lo svernamento nella zona della baia di Chesapeake, queste anatre hanno subito un grave declino negli anni '80, principalmente a causa della distruzione della loro principale fonte di cibo invernale, ovvero la vegetazione acquatica sommersa. Hanno anche subito la perdita dell'habitat di nidificazione. Gli ambientalisti stanno compiendo sforzi e le anatre stesse si sono adattate per sopravvivere. Sebbene il loro numero originale non sia tornato, le anatre Canvasback si sono dimostrate molto resilienti e hanno contribuito a ristabilire la loro popolazione, facendo delle vongole baltiche una parte importante della loro dieta. Hanno ancora un serio bisogno di osservazione e conservazione.
Stato in avicoltura: le anatre Canvasback non sono comuni in avicoltura, ma si trovano bene in cattività. Possono anche far parte di una collezione di uccelli, poiché vanno d'accordo con altre specie di anatre. Possono essere un po' timide e diffidenti, ma una volta che si sentono a loro agio con le persone, si adattano e si comportano bene.
Riproduzione: la riproduzione delle anatre Canvasback può essere complicata in cattività. Possono essere fertili nel loro primo anno, ma di solito non si riproducono prima dei 2 o 3 anni di età. La stagione riproduttiva inizia in primavera e i nidi vengono costruiti sul terreno utilizzando la vegetazione naturale come copertura. La covata di solito è composta da 6-8 uova di colore oliva chiaro, che vengono incubate dalla femmina per 23-29 giorni. Gli anatroccoli vengono allevati con successo dalla femmina e sono relativamente semplici da allevare.
Durata della vita: sono anatre longeve e, se allevate in modo adeguato, possono raggiungere un'età superiore ai 20 anni.
Dimensioni: queste sono tra le anatre più pesanti e grandi del Nord America. Sono lunghe 45-55 cm e pesano tra 1 e 1,6 kg. L'apertura alare è di 79-89 cm.
Requisiti abitativi: le anatre Canvasback necessitano di spazio e di una fonte d'acqua. Per la riproduzione e la nidificazione, necessitano di cespugli naturali e nascondigli vegetali. Non amano usare cassette nido o nidi artificiali. Il loro recinto deve essere protetto dai predatori e coperto per evitare che le anatre volino via.
Dieta: una dieta di qualità per le anatre, abbinata alla disponibilità di verdure e altre varianti nella dieta, costituirebbe un solido piano alimentare.
Note varie: Il nome latino di queste anatre, Aythya valisineria, deriva dalla loro principale fonte di cibo, il sedano selvatico americano o Vallisneria Americana. I tuberi sottomarini della pianta di sedano selvatico vengono raccolti tramite immersioni e la forma del becco dell'anatra è progettata per sradicare efficacemente le piante. Purtroppo queste piante acquatiche sono in forte declino, ma le anatre si sono adattate a mangiare una più ampia gamma di piante e sostanze animali.