Le Anas penelope, o Fischione europeo, sono anatre con motivi a strisce. I maschi sfoggiano una serie di vistose e finissime punteggiature e striature. Il Fischione europeo maschio ha la testa castana con un becco blu polvere a contrasto con la punta nera. Il petto è di un malva rosato e il resto del corpo è grigio e marrone scuro con accattivanti riflessi bianchi e neri. La femmina di Fischione europeo è screziata di marroni e grigi mimetici. Quando non è in piumaggio riproduttivo, il maschio assomiglia alla femmina.
Areale: i fischioni europei sono diffusi e abbondanti. Sono presenti in tutta Europa e Asia. In generale, le popolazioni vivono in località settentrionali, come Irlanda e Gran Bretagna, durante la stagione riproduttiva. Migrano verso località meridionali, come Asia e Africa, per l'inverno.
Habitat: i Fischioni europei prediligono zone umide aperte, ampie praterie paludose e prati umidi. Di solito formano grandi stormi gregari durante la stagione non riproduttiva.
Stato in natura: la popolazione selvatica dei fischioni europei è stabile e sana.
Stato in avicoltura: Grazie al loro carattere calmo e pacifico e alla loro rusticità, i fischioni europei sono una scelta valida e valida per l'avicoltura.
Riproduzione: i fischioni europei si riproducono in primavera e, in questo periodo, possono essere un po' aggressivi. I nidi vengono solitamente costruiti a terra, in zone naturali protette. Il fischione europeo utilizza spesso cassette nido, posizionate a terra tra cespugli o arbusti. La covata è composta da 7-10 uova e l'incubazione dura circa 24-25 giorni. Gli anatroccoli di fischione europeo sono resistenti, adattabili e facili da accudire. I fischioni europei possono ibridarsi con altre specie di fischioni, quindi è necessario prestare attenzione per evitare questo fenomeno.
Durata della vita: la durata della vita delle anatre tenute in cattività spesso supera di gran lunga quella delle anatre selvatiche. È noto che i fischioni europei possono vivere oltre i 20 anni.
Dimensioni: il fischione europeo misura 43-50 cm di lunghezza con un'apertura alare di 71-78 cm. Di solito pesa tra 550 e 1 chilogrammo.
Requisiti di allevamento: i Fischioni europei sono una specie di anatra rumorosa; i maschi emettono un fischio acuto e le femmine ringhiano. Nelle aree in cui il rumore non sarebbe un problema, i Fischioni europei sono uccelli da voliera facili e semplici. Sono resistenti, robusti e adattabili. Si adattano bene se allevati con accesso ad acqua e pascolo.
Dieta: i fischioni sono uccelli vegetariani e amano erbivori. Un mangime di alta qualità per uccelli acquatici sarebbe appropriato, ma l'ideale sarebbe tenerli in una voliera con ampio accesso all'erba.
Note varie: i fischioni europei possono talvolta essere trovati in visita negli Stati Uniti, sia sulla costa pacifica che su quella atlantica. Durante la loro visita, è noto che si ibridano con il fischione americano.