Marmorenten (Marmaronetta angustirostris) sind elegant gefärbte Wasservögel mit cremeweißer und grau-rehbrauner Färbung. Diese Enten haben große Köpfe, die größer wirken und bei der Balz eine flache Oberseite haben. Der Kopf weist seitlich unter den Augen einen hellen Streifen auf, der durch einen dunkelschwarzen Schnabel attraktiv hervorgehoben wird. Füße und Beine sind grau gefärbt. Besonders reizvoll sind die weißen Flecken über Schultern und Rücken. Wahrscheinlich sind es diese weißen Flecken, die wie „Murmeln“ aussehen, die dieser Ente ihren Namen gaben.
Männchen und Weibchen können sich im Aussehen recht ähnlich sein, Männchen unterscheiden sich jedoch durch eine dunklere braune Färbung über dem Auge und einen auffälligeren Kamm auf dem Kopf. Keines der Geschlechter hat einen farbigen Flügelspiegel.
Marmorenten sind eine tolle Ergänzung für jede Vogelsammlung – sie sind pflegeleicht, anpassungsfähig und kommen gut mit anderen Arten aus.
Verbreitung: Marmorenten waren ursprünglich in großer Zahl im gesamten Mittelmeerraum und im Nahen Osten verbreitet. Heute sind sie jedoch nur noch an wenigen Standorten in Südspanien, Nordwestafrika und Israel zu finden, sowie in einigen kleinen Gruppen in der Türkei, Armenien, Nordwestindien und Westchina. Die größte Population befindet sich in den Shadegan-Sümpfen im Südirak.
Lebensraum: Marmorenten bewohnen Sümpfe, Moore, Feuchtgebiete, Seen und Teiche und manchmal auch ruhige Brackwassergewässer.
Status in der Wildnis: Marmorenten werden von der IUCN als gefährdete Art eingestuft.
Status in der Vogelzucht: Obwohl sie in der Vogelzucht nicht sehr verbreitet sind, sind Marmorenten leicht zu pflegen und ihre Aufzucht sehr lohnend.
Brutzeit: Die Brutzeit der Marmelente ist im Frühjahr. Die Männchen balzen interessant und unterhaltsam, danach bauen sie ihr Nest am Boden. Marmelenten nutzen oft Nistkästen, die in einer natürlichen Hülle untergebracht sind. Das Gelege umfasst in der Regel 8–10 Eier. Die 25-tägige Brutzeit übernimmt das Weibchen. Die Küken sind in der Regel stark und robust und können ohne großen Aufwand erfolgreich aufgezogen werden.
Lebensdauer: Marmorenten werden voraussichtlich 20–30 Jahre alt.
Größe: Marmorenten sind zwischen 31,8 und 40,6 cm lang. Ihre Flügelspannweite beträgt 56 bis 60 cm.
Haltungsanforderungen: Marmorenten gedeihen gut in gemischten Artengruppen und sind in Gefangenschaft unkompliziert aufzuziehen. Sie sind in warmen Klimazonen heimisch und benötigen daher in Gebieten mit kalten Wintern eine gewisse Wärme und Winterschutz. Sie neigen auch dazu, etwas nervös und schreckhaft zu sein und können im Umgang mit anderen Wasservogelarten scheu sein. Sie fühlen sich wahrscheinlich am wohlsten, wenn sie mit anderen kleineren tropischen Entenarten gehalten werden. Obwohl Marmorenten keine sehr große Voliere oder ein großes Gehege benötigen, sollte für ihren Komfort ausreichend Schutz geboten werden.
Ernährung: Marmorenten ernähren sich von einer abwechslungsreichen Wildnahrung, die aus Insekten, Samen, Gräsern und Wasserpflanzen besteht. Sie fressen sowohl im flachen Wasser plantschend als auch über Land. Für die Fütterung dieser Vögel in Gefangenschaft eignet sich ein handelsübliches Enten- oder Wasservogelfutter mit 18% Protein. Zusätzliches Grünfutter, Weideland und Insekten wie Mehlwürmer tragen ebenfalls zu einer vitalen und gesunden Herde bei.
Sonstige Hinweise: Die Klassifizierung von Wasservögeln stellt Ornithologen immer wieder vor Herausforderungen – Marmorenten wurden aufgrund ihres Balzverhaltens kürzlich von Gründenten zu Tafelenten bzw. Tauchenten umklassifiziert. Sie tauchen jedoch nicht oft auf der Suche nach Nahrung – sie tauchen normalerweise, wenn sie bedroht oder aufgeschreckt werden.
